新疆是个多民族聚居地区，共有47个民族，其中居住历史悠久的主要民族有13个，即维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌孜别克、达斡尔、塔塔尔和俄罗斯。维吾尔族主要分布在南疆，哈萨克族主要分布在北疆和东疆，蒙古族主要聚居于巴音郭楞蒙古自治州、博尔塔拉蒙古自治州及和布克赛尔蒙古自治县，回族主要居住在昌吉回族自治州及焉耆回族自治县，柯尔克孜族主要居住在克孜勒苏柯尔克孜自治州及邻近地区，塔吉克族（系印欧语系的白种人）主要居住在帕米尔高原，锡伯族主要居住在察布查尔锡伯自治县和霍城县、巩留县。